慢病毒（Lentivirus）转染细胞是一种基因转导方法，它利用慢病毒载体将外源基因导入细胞中，从而实现基因表达调控。慢病毒载体是一种基于HIV-1（人类免疫缺陷病毒）改造的病毒载体，具有感染范围广、能够整合入宿主基因组、稳定表达等特点，广泛应用于分子生物学研究和基因治疗中。
慢病毒转染细胞的原理主要包括以下几个步骤：
病毒颗粒的制备：
慢病毒载体通常由四个主要部分组成：包装质粒（packaging plasmid）、逆转录酶质粒（reverse transcriptase plasmid）、VSV-G包膜蛋白质粒（VSV-G envelope protein plasmid）和含有目的基因的慢病毒载体质粒（transfer plasmid）。
这些质粒在包装细胞（如HEK293T细胞）中共转染，以产生含有目的基因的慢病毒颗粒。
病毒颗粒的释放：
包装细胞产生病毒颗粒后，这些颗粒会从细胞中释放出来。
病毒颗粒的感染：
释放的慢病毒颗粒可以感染目标细胞。慢病毒具有广泛的宿主范围，可以感染分裂和非分裂的细胞。
病毒RNA的逆转录：
慢病毒颗粒进入目标细胞后，其RNA基因组被逆转录成DNA形式。
病毒DNA的整合：
逆转录形成的DNA被整合到宿主细胞的基因组中。这一过程由病毒编码的整合酶催化。
基因表达：
一旦整合，外源基因可以被宿主细胞的转录机制激活，实现目的基因的表达。
长期稳定表达：
由于慢病毒载体的整合特性，外源基因可以在宿主细胞中长期稳定表达。
慢病毒转染的优势在于：
广泛的宿主范围：可以感染多种类型的细胞，包括非分裂细胞。
高效率：转染效率高，可以实现较高的感染率。
长期表达：外源基因可以稳定整合到宿主基因组中，实现长期表达。
安全性：经过改造的慢病毒载体去除了病毒的致病基因，降低了致瘤风险。
慢病毒载体在基因治疗、基因功能研究、蛋白质生产等领域有着广泛的应用。